Sous le sarrau

Comment choisir ses génériques?

Pour les médicaments sous ordonnance, les pharmaciens substituent automatiquement le médicament original pour un générique lorsque celui est disponible. Pas de casse-tête ici.

Pour les médicaments en vente libre, le consommateur doit faire preuve de vigilance. Les médicaments se vendent sous deux noms : le nom commercial et le nom générique. Comme par exemple, le nom générique du Tylenol est l’acétamoniphène. Vous pouvez identifier le nom générique du médicament ciblé par une recherche sur internet, ou plus simplement, en regardant sur la boîte du médicament de marque. Il se trouve sur cette boîte un mot difficile à prononcer suivi d’un dosage, en général en bas à droite. Il s’agit du nom générique.

À proximité, se trouve généralement plusieurs génériques de marque maison vendus sous des titres vagues tels que anti-douleur ou anti-allergie. Choisissez le générique et la dose correspondant au médicament de marque.

Et voilà, vous venez d’économiser plusieurs dollars!

Existe-t-il des différences sur l’efficacité ou les effets secondaires entre les médicaments originaux et les génériques?

Théoriquement non, étant donné que les deux médicaments contiennent la même molécule active au même dosage.

Et pratiquement? … non plus. Une méta-analyse (une analyse de plusieurs études) publiée le 3 décembre dans le JAMA ne démontre aucune différence entre les génériques et les médicaments de marque.

Les compagnies pharmaceutiques ont toujours voulu semer le doute sur l’efficacité et la sécurité des génériques pour limiter la diminution des parts de marché causée par des versions moins dispendieuses.

D’un certain point de vue, les médicaments de marque sont aussi des médicaments génériques. Ils partent de la même molécule fabriquée avec les mêmes procédés ayant les mêmes risques d’inexactitude. D’ailleurs, 27% des génériques sont fabriqués par les compagnies des médicaments d’origine. De plus, certaines compagnies de marque commercialisent leurs médicaments sous plusieurs noms. Un exemple est le bupropion (nom générique), vendu sous le nom de Zyban lorsqu’utilisé pour la cessation tabagique et Wellbutrin lorsqu’utilisé comme antidépresseur.

Bref, un médicament de marque est un générique vendu avec un nom commercial.

Patient dépressif

Effexor XR 150 mg : 51,11 $

Patient ayant souffert d’un infarctus

Aspirine 80 mg : 1,68 $
Plavix 75 mg : 74,39 $
Lipitor 40 mg : 66,58 $
Métoprolol 25 mg (2 X par jour) : 3,86 $
Altace 10 mg : 14,25 $
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Total : 160,76$

Patient asthmatique sévère

Singulair 10 mg : 63,81 $
Flovent HFA 250 mcg (2X2 inh/jour) : 74,35 $
Ventolin HFA (1 pompe aux 4 mois) : 1,93 $
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Total : 140,09$

Patient diabétique

Aspirine 80 mg : 1,68 $
Diabéta 5 mg (2X jour) : 4,10 $
Glucophage 1000mg (2X jour) : 11,58 $
Altace 10 mg : 14,25 $
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Total : 31,61$

Patient diabétique, fumeur, atteint de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et ayant souffert d’un infarctus

Aspirine 80 mg : 1,68 $
Diabéta 5 mg (2X jour) : 4,10 $
Glucophage 1000mg (2X jour) : 11,58 $
Altace 10 mg : 14,25 $
Plavix 75 mg : 74,39 $
Lipitor 40 mg : 66,58 $
Métoprolol 25 mg (2 X par jour) : 3,86 $
Flovent HFA 250 mcg (2 X jour) : 37,18 $
Ventolin HFA (1 pompe aux 4 mois) : 1,93 $
Atrovent ( 1 pompe/mois) : 18,25$
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Total : 233,80 $

Les médicaments les plus dispendieux sont généralement ceux qui ne sont pas disponibles en générique.

Les médicaments nommés ne sont que des exemples de traitements et ne sont en aucun cas des recommandations thérapeutiques.

Du côté des médecins, on en parle énormément. Des fonds de placement, des salaires, du prix des médicaments, de gestion. La plupart des journaux médicaux contiennent une section sur les finances. Il existe même un magazine destiné aux médecins québécois qui s’appelle Santé.inc. C’est pour vous dire!

Pour être honnête, dès l’admission dans une fac de médecine, les étudiants sont exposés à la culture de l’argent. Les compagnies d’assurances et de placement se battent pour vendre leurs produits. Les banques offrent des cartes de crédits et des marges avec des limites stratosphériques. Et c’est sans compter les représentants pharmaceutiques qui rôdent autour des résidants et des médecins comme des vautours.

Donc, nous sommes habitués de jaser business, mais je sens toujours un petit malaise chez mes collègues. Un petit malaise qui dit qu’on ne veut pas être étiqueté comme un médecin moneymaker.

En bout de ligne, les médecins sont des êtres humains, et comme tous les autres êtres humains, ils surveillent leurs intérêts monétaires. Un syndiqué parle de sa prochaine hausse de salaire, de son futur régime de retraite; un médecin discute placement avec son conseiller. Doit-il être stigmatisé sur cette base? Je ne crois pas. Je ne dis pas qu’il faut leur donner carte blanche pour assouvir leurs passions mercantiles, mais juste faire attention avant de juger un médecin pour une attitude que la majorité des gens sur cette planète adoptent.

Au-delà de la question du comment les médecins gèrent leur argent, plus important encore est comment le système de soins et la société gèrent leur économie en fonction de la santé. Et aussi comment les individus se comportent lorsqu’il faut choisir entre argent et santé. Surtout entre argent et santé des autres.

Si vous croyez qu’une vie n’a pas de prix, alors comment expliquez-vous qu’il y a des centaines de millions de personnes qui meurent parce qu’ils n’ont pas accès aux ressources qui permettraient de répondre à leurs besoins de base.

L’une des choses que j’ai apprises en médecine est que la vie a un prix, et que certaines vies valent plus que d’autres. Ce ne prix n’est pas fixé par le système de santé, mais par les valeurs d’une société.

Et ça on en parle pas.